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肥马；民有饥色；野有饿莩」，为官者一俸一禄，皆为民脂民膏，他九王爷贵为皇室宗亲，却知法犯法，食民而肥！皇上，如若您放纵这等风气，长此以往势必会造成官民对立。往小了说，可能会引发民间动乱，往大了说，更将动摇国纲乃至危及社稷。况且您方才掌政，更需以严刑峻法以树君威，以正国纲，以慰民心才是！故而臣以为——”

    叶初曈看了看穆黎的神情，穆黎只是挑了挑眉，示意他继续说下去。于是他才郑重其事地补充道：“需严惩！”

    叶初曈鲜少如此义愤填膺，以至于言语间已有僭越之嫌，但穆黎却只是任由他将话说完。

    穆茗风贵为皇胄，又与山戎国关系特殊，身份本就十分敏感，此案若与他脱不开干系，真要处理起来，个中的关系制衡又岂是一个棘手能形容的。先前穆黎也一直摇摆不定，但今日叶初曈的这番直言进谏，以及这字里行间的那股子热诚与赤子之心，让他也不由得为之动容。

    “好一个「严刑峻法慰民心」。”穆黎说道，“如今朝中贪腐成性，上至王公大臣，下至知州小役，为官者人人敢残民以逞其私欲，朕虽有心除之而后快，却难免瞻前顾后有所忌惮。而今你叶初曈尚且能说出这番豪言壮语，朕为君者，若再无所为，岂非令天下百姓寒心？“

    他说这番话的声音不似叶初曈那样激昂，表情更是沉稳一如往昔，只是叶初曈却第一次觉得自己读懂了那双深沉的眼眸，一时间心神动荡，不由得喃喃开口叫住了穆黎。